虽然牙齿的首要功能是咀嚼，但如果错颌畸形影响美观、牙齿排列不齐、地包天（反牙合）等，什么时候矫正最合适呢？

18岁由于生长发育基本完成，矫治效果不如儿童期和青少年期。儿童矫治错颌畸形年龄男孩在12~14岁，女孩在11~13岁，但是每个儿童的生长发育有个体差异，不能一概而论。在生长发育高峰期进行矫治，疗程短，效果好。

　　如果在替牙期（7~12岁）有轻度牙列不齐，专家建议不必急于矫治。因为这一时期骨发育快、变化大，一般的牙列不齐、错颌畸形可能有好转，但也可能加重。不过有下列几种情况应进行矫治：前牙反颌，多生牙造成的牙列不齐，个别牙严重错位，影响发育及功能者，上下牙弓间关系异常等。

　　在儿童乳牙期（3~7岁）需立即矫治的牙病有：前牙反颌、下颌前突、后牙反颌及一切妨碍颌面部正常发育及正常功能的口腔不良习惯。